أعلن واتارو إندو، لاعب وسط ليفربول الإنجليزي، اعتزاله اللعب الدولي مع منتخب اليابان، بعد ساعات من تأكد غيابه عن منافسات كأس العالم 2026 بسبب الإصابة.
وكان إندو ضمن القائمة النهائية لمنتخب اليابان المشاركة في البطولة، بعدما عاد إلى الملاعب مؤخرا عقب فترة غياب طويلة بسبب إصابة في القدم خضع على إثرها لعملية جراحية خلال شهر فبراير الماضي.
وشارك اللاعب البالغ من العمر 33 عاما في المباراة الودية التي جمعت اليابان بمنتخب أيسلندا نهاية شهر مايو، والتي كانت آخر ظهور له بقميص "الساموراي الأزرق".
وأعلن قائد منتخب اليابان قراره من خلال رسالة نشرها عبر حسابه الرسمي على منصة "إكس"، مؤكدا أنه لن يتمكن من المشاركة في كأس العالم بعد فشله في التعافي الكامل من الإصابة.
وقال إندو: "كما أُعلن، سأنسحب من تشكيلة كأس العالم. منذ إصابتي، بذلت كل ما في وسعي حتى هذه اللحظة، لذلك ليس لدي أي ندم على الإطلاق".
وأضاف: "بالطبع، هناك إحباط لعدم القدرة على المشاركة في كأس العالم هذه، ولكن الأهم من ذلك، أنني فخور بكيفية تطورنا معًا منذ كأس العالم في قطر، وأنا كقائد ساهمت في ترسيخ حلم الفوز بكأس العالم داخل هذا الفريق".
وأعرب لاعب ليفربول عن ثقته في الجيل الحالي للمنتخب الياباني، قائلا: "الفريق الحالي فريق رائع حقا. أعتقد أنهم سيتغلبون على أي محنة وسيروننا مشاهد لم نرها من قبل".
كما أعلن بشكل رسمي نهاية مسيرته الدولية، حيث أوضح: "مع هذه الحملة، سأعتزل اللعب مع المنتخب الوطني. من الآن فصاعدا سأشجع المنتخب الياباني كأحد المشجعين، وأؤمن أن لحظة فوز اليابان بكأس العالم ستأتي يوما ما".
واختتم إندو رسالته بدعم زملائه قبل انطلاق البطولة، قائلا: "فلنؤمن بذلك ولنشجعهم معا. ولنوحد قوة اليابان كقوة واحدة حتى تأتي تلك اللحظة في هذه البطولة. يا جماعة، ابذلوا كل ما في وسعكم".
