في ظل الجدل المثار مؤخراً حول استمرارية الأسطورة ليونيل ميسي مع المنتخب الأرجنتيني وتأثيره في المرحلة الحالية، خرج "الجرار" خافيير زانيتي، أسطورة إنتر ميلان ونائب رئيس النادي، بتصريحات قوية اليوم، الثلاثاء 30 ديسمبر 2025، مدافعاً فيها عن "البرغوث" ضد الانتقادات التي طالته.
وأكد زانيتي في مقابلة مع شبكة TyC Sports الأرجنتينية أن التشكيك في ميسي حتى وهو في سن الـ38 هو "نوع من الجنون الكروي".
وقال زانيتي: "ميسي لا يحتاج لإثبات أي شيء لأي شخص. ما يزال هو اللاعب الأكثر تأثيراً في العالم بمجرد لمسه للكرة، ورؤيته للملعب تسبق الجميع بمراحل".
وشدد على أن دور ميسي داخل غرف الملابس لا يقل أهمية عن دوره داخل الملعب، خاصة في نقل الخبرات للجيل الجديد الذي يستعد لمونديال 2026.
وأكمل: "ليو هو الوحيد الذي يملك حق تقرير متى يتوقف. طالما أنه يشعر بالسعادة في الملعب، فنحن كمحبين لكرة القدم يجب أن نستمتع به بدلاً من الضغط عليه".
وأشار زانيتي إلى أن احترافية ميسي العالية في "إنتر ميامي" تجعله قادراً على المنافسة في أعلى المستويات رغم تقدم العمر.
وانتقد زانيتي "الذاكرة القصيرة" لبعض الجماهير، مؤكداً أن ميسي الذي جلب المجد لبلاده لا يستحق أن يُعامل كـ "كبش فداء" عند أي تعثر عابر.
