أعلن الاتحاد الجنوب إفريقي لكرة القدم انتهاء أزمة التأشيرات التي عطلت سفر بعثة المنتخب الوطني إلى المكسيك، مؤكدًا أن الفريق سيغادر اليوم الإثنين إلى أمريكا الشمالية لاستكمال استعداداته للمشاركة في بطولة كأس العالم 2026.
وكان المنتخب الجنوب إفريقي قد واجه أزمة مفاجئة حالت دون مغادرة البعثة في الموعد المقرر يوم الأحد، بعد تأخر إصدار عدد من تأشيرات السفر الخاصة ببعض اللاعبين وأفراد الجهاز الإداري، ما تسبب في تأجيل الرحلة لمدة 24 ساعة.
وأوضح الاتحاد الجنوب إفريقي، في بيان رسمي، أنه عقد اجتماعًا طارئًا مساء الأحد لمناقشة تداعيات الأزمة والوقوف على آخر المستجدات المتعلقة بإجراءات السفر، مؤكدًا نجاحه في تأمين التأشيرات الخاصة بجميع اللاعبين في 31 مايو 2026.
وأشار البيان إلى أن التأشيرات المتبقية تخص أربعة أفراد فقط من أعضاء البعثة، مع استمرار التنسيق مع الجهات المختصة لاستكمال إجراءات سفرهم إلى أمريكا الشمالية في أقرب وقت ممكن.
وأكد الاتحاد أن التأخير تسبب في فقدان يوم مهم من برنامج الإعداد والسفر، إلا أن الأزمة تم احتواؤها إلى حد كبير، مشددًا على أن خطة المنتخب التحضيرية للمشاركة في كأس العالم لا تزال تسير وفق الجدول المقرر دون تأثير جوهري على الاستعدادات.
كما قدم الاتحاد اعتذاره للجماهير الجنوب إفريقية عن التأخير غير المتوقع، موجّهًا الشكر إلى وزارة العلاقات الدولية والتعاون، بالإضافة إلى القنصلية الأمريكية في جوهانسبرج، تقديرًا لجهودها المكثفة خلال عطلة نهاية الأسبوع لتسريع إجراءات إصدار التأشيرات وضمان سفر أفراد البعثة.
ومن المنتظر أن يستهل منتخب جنوب إفريقيا مشواره في كأس العالم بمواجهة قوية أمام منتخب المكسيك، صاحب الأرض، يوم 11 يونيو على ملعب أزتيكا، ضمن منافسات البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وكان من المقرر أن تغادر البعثة الجنوب إفريقية إلى معسكرها الإعدادي يوم الأحد على متن طائرة خاصة، قبل أن تتسبب أزمة التأشيرات في تأجيل الرحلة، ليتم حل المشكلة رسميًا واستئناف ترتيبات السفر استعدادًا لخوض غمار المونديال.
